选择什么样的地方建寨立屋，建好后村寨如何布局，是一门很大的学问，各民族有自己的原则和传统。这是一个高度耦合的社会-生态系统。民间谚语说：“傣族住水头，瑶族住箐头，哈尼住山头，汉人住街头。”人们享有大自然的恩赐，也以各自的传统守护着它的安危，守护着这片山地多样的生态文明。
傣族，族属古代百越族群，是红河沿岸古老的世居民族，其语言属汉藏语系壮侗语族壮傣语支。红河县的傣族人口有7,000余人，自称“傣尤”“傣拉”和“傣洛”三个支系；其他民族依据他们的居住环境，将他们分为旱傣和水傣。 傣族世居于红河两岸的河谷地带，村寨沿河谷的坡地构建，民居为木结构的土掌房，上下两层，梁柱榫卯木构架，榫卯节点吸收部分汉族技术，具有一定的抗震功能。墙体用土基支砌。由于河谷干热，屋顶多为平顶，以松木檩条密排，以当地竹条、茅草和三合土压实，厚实坚固；屋檐各面自然排水，以满足晾晒和室内恒温等功能。
