1910年,滇越铁路通车,将险峻的云南山地与红河下游广袤的平原连接在一起,第一次在古老的农耕文明与工业文明间建立起了联系。这条铁路,也将最早的工业革命与现代世界的民主思想带到了云南边地。云南的辛亥起义、护国运动都与这条铁路输入的新思想有着密切关联。人字桥位于屏边县五家寨的两座悬崖峭壁之间,是百年前铁路工程设计的奇迹。